МАЛАГА, Испания – Профессиональная теннисная карьера Рафаэля Надаля завершена, его последний матч – 6:4, 6:4 против Ботика ван де Зандшульпа из Нидерландов на Кубке Дэвиса.
Это поражение, а также проигрыш Карлоса Алькараса и Марселя Гранольерса в парном разряде 7-6(4), 7-6(3) Уэсли Кулхофу и Ван де Зандшульпу вывели Испанию из розыгрыша Кубка Дэвиса, а вместе с ней и Надаля, одного из самых успешных игроков всех времен, который подтвердил, что уйдет из спорта на Кубке Дэвиса в октябре.
Во время поражения от Ван де Зандшульпа у Надаля были проблески прежней игры, но все они были слишком короткими. Пара эйсов в решающие моменты. Опрометчивый оверхенд с бэкхенда. Погоня за лобом, который он вернул вращающимся оверхедом, убегая от сетки.
В конце концов, его игра оказалась слишком кроткой, чтобы противостоять такому мощному и современному игроку, как Ван де Заншульп. Удары, которые в свое время разметали бы мячи по корту, стали короткими, что позволило голландцу перехватить инициативу у ракетки Надаля.
Когда Надаль выбыл, спасать его и Испанию пришлось Карлосу Алькарасу. Алькарас прошел половину пути, выиграв свой одиночный матч, но затем он и Маркус Гранольерс уступили Ван де Зандшульпу и Уэсли Кулхофу в прямых сетах в парном разряде.
Надаль сидел со своими товарищами по команде на корте и подбадривал Гранольерса и Алькараса, стоя и размахивая кулаками по двое, пытаясь заставить их держаться и дать ему еще один шанс на корте.
Матч дошел до двух тай-брейков. Кулхоф и Ван де Зандшульп показали свой лучший теннис, когда это было особенно важно, а на испанцев давил груз сохранения карьеры Надаля еще на один раунд. Голландцы взяли первую партию со счетом 7:4. Во второй Ван де Зандшульп включил свой потенциал, нанеся мощный удар по мячу, который задел внешнюю боковую линию, и молниеносный проходной удар, который отправил голландцев к победе. 35-летний Колхоф также уходит на пенсию. Он не был готов к уходу. Он праздновал.
Надаль стоял, сложив руки. Конец наступил.
Рафаэль Надаль уходит из тенниса
Рафаэль Надаль выиграл четыре Кубка Дэвиса в составе сборной Испании. Этому не суждено было состояться. (Clive Brunskill / Getty Images)
Когда все закончилось, он попытался обратиться к толпе на испанском языке. Скандирование “Рафа, Рафа, Рафа”, которое преследует его по всему миру, заглушило его. Тогда они позволили своему герою говорить.
“Мне очень повезло, что я так много получил, – сказал он.
“Это была невероятная привилегия, честь, которой мы наслаждались. Мы так многого добились”, – сказал он, обращаясь к членам теннисной сборной Испании прошлого и настоящего. Алькарас выглядел подавленным в стороне.
“Никто никогда не хочет оказаться в этот момент – я не устал играть в теннис”, – сказал Надаль.
“Мое тело пришло туда, где оно не может больше играть. Я чувствую себя привилегированным, что продлил свою карьеру дольше, чем ожидал. Спасибо жизни и моей команде”, – добавил он.
Видеоприветствия поступали от легенд и соперников: Серена Уильямс, Энди Маррей, Новак Джокович, Роджер Федерер, Кончита Мартинес, Хуан Мартин дель Потро. Свои голоса высказали представители испанской спортивной элиты, в том числе обладатель “Золотого мяча” Родри, бывший капитан и вратарь сборной Испании Икер Касильяс и нападающий Рауль, а также гольфист Серхио Гарсия. Дэвид Бекхэм обратился к Надалю – на испанском языке.
“Я старался достичь своих целей с уважением, смирением и благодарностью за все хорошее, что мне довелось пережить. Я старался быть хорошим человеком и надеюсь, что вы это почувствовали. Я покидаю мир профессионального тенниса, обретя много друзей”, – сказал Надаль.
Это конец, к которому шли два года: Надаль боролся за свою форму и физическую форму с момента своего последнего титула Большого шлема на Открытом чемпионате Франции 2022 года.
Он уходит на пенсию с 22 титулами Большого шлема, уступая лишь Джоковичу с 24 титулами в истории мужского тенниса. Он также выиграл две золотые олимпийские медали – одну в одиночном и одну в парном разрядах – и четыре Кубка Дэвиса, а всего в его карьере 92 титула в одиночном разряде.
Сейчас ему 38 лет, Надаль дебютировал в профессиональном теннисе в 2001 году на турнире Futures, который является третьей ступенью ATP-тура. В конце 2002 года он начал играть на турнирах серии Challengers (ступенька выше, но все еще ниже основного тура ATP), а в следующем году дебютировал в основном туре и на турнирах Большого шлема, дойдя до третьего круга Уимблдона.
Два года спустя он выиграл свой первый турнир Большого шлема на Открытом чемпионате Франции, первый из 14 титулов на этом турнире, где он уходит на пенсию с рекордом: сыграл 116 матчей, выиграл 112, проиграл четыре. С 2005 по 2008 год он выиграл четыре Открытых чемпионата Франции подряд, а после четвертого титула через несколько недель завоевал свой первый неглиняный мэйджор, победив Роджера Федерера на Уимблдоне в классическом матче 2000-х годов.
ПОГРУЗИТЬСЯ ГЛУБЖЕ
Каково это – играть с Рафаэлем Надалем на глине? Мы спросили игроков
Через полгода, в январе 2009 года, Надаль выиграл свой первый Открытый чемпионат Австралии, но в том же году потерпел первое в своей жизни поражение на “Ролан Гаррос”, уступив Робину Содерлингу в четвертом круге. В ответ он выиграл еще пять Открытых чемпионатов Франции подряд в период с 2010 по 2014 год и завершил “карьерный Большой шлем” в 24 года, победив на Открытом чемпионате США 2010 года.
Травмы и кризис доверия привели к тому, что в 2015 и 2016 годах он провел два бесплодных года, но с новым тренером Карлосом Мойей он восстановился и выиграл 10-й Открытый чемпионат Франции и третий Открытый чемпионат США в 2017 году. С этого титула в Париже началась очередная серия из четырех подряд титулов на “Ролан Гаррос” в период с 2017 по 2020 год, причем последний из них он выиграл у Джоковича, который часто становился для него bete noire, в прямом сете.
В 2022 году он обошел Федерера в таблице лидеров мужских турниров Большого шлема, выиграв 21-й и 22-й мэйджоры на Открытых чемпионатах Австралии и Франции, а 14-й титул в Париже стал его последним Большим шлемом.
Хотя Надаль больше всего известен своей свирепой и неукротимой волей к победе, он также был одним из величайших бейсджамперов в истории тенниса и, возможно, самым совершенным бейсджампером, которого когда-либо видел спорт наряду с Джоковичем. Его рваный форхэнд с таким сильным топспином отбрасывал соперников далеко за пределы корта и сбивал с толку. Его соперничество с Федерером и Джоковичем, которые стали известны как “большая тройка”, создало одни из самых запоминающихся и качественных матчей в истории тенниса, каждый из которых подталкивал другого к большим высотам и создал в процессе трех величайших игроков в истории мужского тенниса.
Двое из них уже ушли из жизни.
(Верхнее фото: Oscar J. Barroso / Getty Images)
