Остин Экрот снова стал победителем PGA Tour.
Спустя восемь месяцев после победы на турнире Cognizant Classic в PGA National, Экроат показал результат 9-under 63 и выиграл чемпионат World Wide Technology Championship в Мексике. В финальном раунде он сделал 11 бёрди и назвал это «одним из лучших гольфов [he has] из всех, в которые когда-либо играл».
Бывший ковбой из штата Оклахома начал финальный раунд в воскресенье с отставанием в один удар от Джастина Лоуэра, Нико Эчаварриа и Карсона Янга. Но это небольшое отставание ничуть не смутило Экроата. Вместо этого он сделал шквал бёрди, девять из которых пришлись на первые 12 лунок. Когда он стоял на 13-й лунке, то имел преимущество в три удара и, казалось, был готов одержать вторую в своей карьере победу в PGA Tour.
Однако в последние минуты Экроату, финишировавшему с результатом 24-under par, пришлось немного попотеть. Он сделал богги на 18-м поле par-5, что сократило его отставание от Янга, который находился в группе позади него, до двух очков.
Затем Янг выполнил два великолепных удара на 18-й и столкнулся с длинным орел-паттом, который должен был привести к плей-офф. Но он промахнулся с низкой стороны, тем самым отдав победу Экроату. Забавно, что Лоуэр, игравший вместе с Янгом в финальной паре, сделал орлиный три на последней лунке и занял второе место, отстав на один удар. И Янг, и Лоуэр показали результат 7-under 65 — потрясающий результат в финальном раунде. Но в итоге этого оказалось недостаточно.
«Не знаю, сегодня все было автоматически, наверное, так это можно назвать», — сказал Экроат после игры.
«Это безумие, что я выиграл всего на один удар, ведь сегодня я стрелял 9-under par с одного удара сзади. Очевидно, что все играли хорошо, это была хорошая битва».
Поскольку Экроат вошел в число 50 лучших в турнирной таблице FedEx Cup, он не будет участвовать в турнире Butterfield Bermuda Championship на следующей неделе. Ему также не о чем беспокоиться относительно своего статуса и расписания на 2025 год. Зато теперь у него за плечами еще одна победа.
«Я думаю, что это в какой-то степени подтверждает тот сезон, который у меня был, просто отличный способ завершить год», — добавил Экроат.
«Да, было очень приятно сделать это на мероприятии, где титульные спонсоры, а я являюсь представителем их компании. Классная неделя».
Теперь он нацелился на 2025 год, который станет поворотным годом в гольфе. Кубок Райдера пройдет в Бетпейдж Блэк на Лонг-Айленде, и Экроат надеется, что ему удастся попасть в команду. Потенциал для этого у него, несомненно, есть. В конце концов, в этом сезоне лишь немногие игроки побеждали несколько раз, включая Рори Макилроя, Скотти Шеффлера и Хидеки Мацуяму. Так что, возможно, следующей осенью Экроат присоединится к Шеффлеру в сборной США.
«Мне нужно немного поработать, чтобы действительно быть на том же уровне. [as Scheffler and McIlroy], но это довольно необычно», — сказал Экроат.
«Как вы говорите, в этом сезоне полдюжины парней побеждали дважды, так что это большое достижение».
Действительно, победа в чемпионате мира по технологиям — это огромное достижение. Однако в 2025 году Экроату предстоит еще много работы. И если он продолжит играть так же, как в воскресенье, за этим последует еще много побед и, возможно, место в Кубке Райдера.
Джек Милко — штатный гольф-писатель SB Nation’s Playing Through. Обязательно загляните на сайт @_PlayingThrough для более подробного освещения гольфа. Вы можете следить за ним в Твиттере @jack_milko , а также.
