Перед началом сезона казалось, что у Purdue есть реальные перспективы. Защитник Диллон Тьенеман (Dillon Thieneman) получил звание “всеамериканца”. Талантливый квотербек Хадсон Кард уже второй год играет в команде. Бегун Девин Мокоби – один из самых недооцененных игроков в “Большой десятке”. Даже поражение со счетом 49:0 от команды FCS Indiana State, казалось, предвещало что-то хорошее.
Но вместо этого “кипятильники” терпят крах. В своей первой игре в FBS Purdue проиграли 66-7 против Notre Dame, что стало худшим поражением за всю 128-летнюю историю соперничества. Они проиграли и Огайо Стейт, и Орегону. Запас очков “Пердью” (минус 28,4) занимает 133-е место в стране, опережая лишь “Кент Стэйт”. Следующий соперник – “Галп”, №4 Пенн Стэйт в субботу (3:30 вечера по восточному времени, CBS).
В 2023 году Purdue рискнул, наняв Райана Уолтерса, молодого координатора защиты, который преуспел в Иллинойсе и стал лучшим координатором защиты года по версии 247Sports в 2022 году. Энергичность Уолтерса была приятным дополнением и привела к набору в топ-30 в его первый сезон. Однако результат на поле оказался ниже ожиданий. По мнению экспертов CBS Sports и 247Sports, Уолтерсу предстоит провести критический ноябрь, чтобы не попасть под горячую руку.
Тренерская работа в Purdue сопряжена с определенными трудностями. С 1981 года только два тренера закончили карьеру в Purdue с победным рекордом: Джо Тиллер и Джефф Бром. Программа выиграла только один чемпионат Большой десятки с 1967 года – разделенный титул в последнем сезоне Дрю Бриза в 2000 году. Ситуация с NIL находится в нижней части “Большой десятки”, что только усложняется двойной лояльностью “Пердью” к своей национальной баскетбольной программе-финалисту.
В то же время успехи Тиллера и Брома показывают, что в Purdue есть способы побеждать. Школа неправильно диагностирует проблему. Поиск квотербеков – это одна часть головоломки. Настоящая личность – это инновации.
Конечно, квотербеки могут быть в авангарде школы, которая называет себя колыбелью квотербеков. Благодаря большой поддержке легендарного Дрю Бриза, квотербеки Purdue в сумме набрали больше всего пасов в истории НФЛ. У Бриза, Джима Эверетта, Лена Доусона и Боба Гриза в карьере было более 25 000 ярдов, и они входят в сотню лучших пасующих в истории НФЛ. В последние годы Дэвид Блаф и Эйдан О’Коннелл оба начинали игры НФЛ.
Purdue попытались приспособиться к этой идентичности, пригласив координатора атаки Air Raid Грэма Харрелла. Они привлекли очень талантливого квотербека, техасского трансфера Карда, и пополнили состав очень известным новичком Маркосом Давилой из Западного Техаса. Талант не бросается в глаза, но рейтинг № 37 в рейтинге 247Sports Talent Composite не должен приводить к результатам 1-8.
БОЛЬШЕ: Как QB-наследие Purdue (и Дрю Брис) привело Хадсона Карда из Техаса в Boilermakers
Уолтерс, пришедший в “Пердью” на позицию квотербека, поступил разумно, но квотербек – это не историческое преимущество “Пердью”. Это инновации. Тиллер привнес в Большую десятку революционное распределенное нападение в то время, когда практически каждая программа стремилась к трем ярдам и облаку пыли. Бриз шел по головам защитников. Бром сохранил многое из этого, но с собственным уникальным игровым талантом, который делает акцент на глубоких бросках и распределении соперников.
“Одна из особенностей Purdue заключается в том, что они никогда не боялись быть разными”, – сказал Харрелл в интервью CBS Sports в сентябре, перед своим увольнением. “Быть новаторами, быть немного другими – это всегда было частью этого места”.
На данный момент концепции Air Raid интегрированы в каждое нападение в Америке, даже в Большой десятке. USC противопоставил Харреллу Линкольна Райли. Уилл Стайн из Орегона фактически тренировал Карда в качестве координатора атаки в школе Lake Travis High School, которая, на мой взгляд, является лучшей фабрикой по развитию квотербеков в стране благодаря своей системе атаки. Райан Дэй из Ohio State и Майк Локсли из Maryland – известные разработчики квотербеков. Даже Дана Холгорсен только что перешел в Небраску. Холгорсен играл у отцов “воздушного рейда”, Хэла Мумме и Майка Лича в Айова-Уэслиан.
Через четыре игры после начала второго сезона Purdue уволил Харрелла. Удивительно, но Уолтерс – координатор по обороне по профессии – взял на себя обязанности постановщика атак. Никто другой из его штаба нападения никогда не ставил игры. У нападения нет долгосрочного плана или видения.
Вместо того чтобы опираться только на “колыбель квотербеков”, Purdue нужно найти следующую инновацию. Джейми Чедвелл из Liberty творит чудеса со своей системой нападения “спред-опшн”. Координатор атаки Penn State Энди Котельницки использует широкую зону и мисдирект, чтобы запутать оборону. Бреннан Мэрион из UNLV разработал свою уникальную атаку “Go Go Offense”, которая меняет расстановку игроков, чтобы создать несоответствия. Не обязательно использовать одну из этих систем, но инновации обязательно найдутся.
Конечно, когда спортивный директор Purdue Майк Бобински нанимал Уолтерса, он указал на защиту как на инновационную и революционную. Благодаря Тьенеману и защитнику Нику Скортону, в 2023 году защита показала некоторые признаки жизни. После того как за последние два сезона 55 игроков ушли на трансферный портал, включая Скортона в Texas A&M, защита может оказаться хуже, чем нападение.
Пердью занимает последнее место практически по всем защитным показателям в Большой десятке. Boilermakers отдают 9,2 ярда за попытку паса. Для сравнения, в Техасе этот показатель составляет всего 8,7 ярда за попытку. Пердью превращает каждого встречного пасующего в чертового Куинна Эверса. Purdue набирает 37,8 очка за игру, что является худшим показателем среди команд “большой четверки”.
Хотя Уолтерс заслуживает львиной доли вины за эти проблемы, Purdue должен серьезно заняться футболом. В 2022-23 учебном году Boilermakers заняли последнее место среди государственных школ Большой десятки по операционным расходам. И, кстати, Purdue не на последнем месте по доходам. Фанатам не все равно, и они продолжают приходить, несмотря на жалкий продукт.
Бобински провел большую часть своей карьеры спортивного директора в нефутбольном “Ксавьере”. Теперь ему предстоит предоставить серьезные ресурсы в самой конкурентной Большой десятке в истории. В 2024 году Purdue сыграет с пятью командами из топ-10. С западом Большой десятки покончено.
Purdue – уникальная школа в Большой десятке. Несмотря на сильную поддержку болельщиков, сообщество терпеливо и готово попробовать что-то новое. Если Уолтерс не сможет открыть следующую революцию в нападении, Purdue придется найти кого-то другого, кто сможет это сделать.
